Alcuni colleghi di redazione mi hanno chiesto di onorare la festività odierna, raccontando di Giovanni Battista Cozzo, mio padre.

Non nascondo la difficoltà nel mettermi alla tastiera e scrivere estraniandomi da figliare sentimentalismo e orgoglio, ma ci proviamo.

Giovanni Battista Cozzo era unico figlio di Fortunato e Rosa, nato a Khamma  in una delle “cellette” dell’alveare del casato.

Nel  circondario di casa si era ritrovato a condividere il primo nome di battesimo con diversa gente. Così nel giro di pochi metri, trovavamo Mastro Giovanni Ferrandes, grande artista della cannizza e della nassa, Giovanni Petrillo, detto l’avvocato ma tale non era. Insegnò lingue straniere a lungo e poi ricoprì la carica di primo cittadino dell’isola. Poi ancora, Giovanni Battista Cozzo. Voi direte: “è uno scherzo?” No, assolutamente! Dietro casa nostra abitava suo cugino di primo grado, anch’egli figlio unico e fratello di latte di mio padre.

Questo cappello spero sia di aiuto a comprendere l’importanza che il nome Giovanni abbia ricoperto nell’isola e nella mia vita (il mio primogenito si chiama Giovanni) anche perchè seguire talune tradizioni di trasmissioni dei nomi penso che dia il senso di eternità di una persona e mio padre merita di essere eterno nella memoria dei suoi cari e della sua Pantelleria.

Infatti, quando venne a mancare l’8 gennaio 2016, addirittura si tenne una doppia commemorazione funebre: una in  Aprilia, sua città di adozione, e una in contemporanea a Pantelleria nella chiesa di San Francesco di Khamma. Due comunità scosse e addolorate gremivano le due chiese a distanza di oltre 1000 chilometri per la morte di uno degli avvocati più importanti e noti del sud Pontino e dell’isola siciliana.

Dietro a tanto seguito e tanto dolore vi erano stima e affetto per Giovanni Cozzo, uomo generoso e amabile, simpatico e intelligente capace di entrare nel cuore di chiunque lo conoscesse anche per poco tempo. Era di quelle persone rare, capaci sempre della giusta parola, del giusto gesto e difficilmente si trovava in contrasto con qualcuno, perché, come spiegava sapeva cogliere anche in un avversario o in un cliente difficile, il lato giusto e valorizzarlo, insomma era un nobile diplomatico.

E, in effetti, l’avvocato Cozzo aveva questa ambizione, inizialmente: la carriera di ambasciatore.

Studi liceali in collegio tra Trapani e Erice, nel 1960, appena laureato in Scienze Politiche a Palermo, lasciava definitivamente l’isola, dopo gli anni vissuti a Londra e a Parigi per essere padrone delle lingue e raggiungeva la Roma delle chimere e delle speranze con un bagaglio semplice ma imponente, contenente 4 indumenti che non ha mai dismesso: tenacia, audacia, studio e nobiltà.

Mentre alla Farnesina cominciava a farsi un nome per realizzare il sogno di diventare un diplomatico, sposava l’eterna fidanzata Anita, di Khamma Fuori, per ricevere due figlie Rossana e Marina.

Insegnando lingue straniere alle Giuseppine di Albano, acquistava un terreno che trattorava durante i ritagli delle lunghe giornate di lavoro. Ma le ore notturne non le dedicava al meritato riposo, bensì allo studio di giurisprudenza, perché intanto gli balenava l’idea di dirottare le tue capacità verso una professione che non lo portasse lontano da casa: l’avvocato.

Cavalcava le aule di tutti i Tribunali di Italia riscontrando sempre successi nei processi e stima inalienabile di magistrati e avversari che affrontava sempre con eleganza, preparazione e simpatia, insomma come avrebbe detto lui, con stile.

Nella foto: papà e dietro di lui sulla destra, io.

Tra le innumerevoli cause penali, che lo hanno visto come attore-protagonista, con le sue arringhe da vecchia scuola forense di Porzio e De Marsico, cui egli si ispirava: alla fine degli anni ’80 l’avvocato difendeva A.S. per il matricidio, avvenuto nell’abitazione di via dei Laurei di Aprilia -15 coltellate inferte nel corpo di una madre. La seminfermità dimostrata dal difensore ha scampato il reo dall’ergastolo. Poi vi fu l’infanticidio di Artena commesso da un nonno S.S. che voleva proteggere il decoro della propria figlia, con il favoreggiamento di quest’ultima e della moglie. Nel ’98 difese con grande successo professionale S.A., che dopo aver ucciso la propria fidanzata sulla Via Campoleone-Cisterna, infierì sul suo corpo investendolo ripetutamente con l’autovettura. Anche in questi ultimi tempi, il legale inondava le cronache giudiziarie con difese come l’equipe medica del Centro di Emodialisi di Aprilia, denunciata per il contagio di epatite virale; poi la “pequita guitarra” di Picasso contesa tra un imprenditore di Pomezia e gli eredi di un museo storico del Nord Italia: la bilancia della giustizia ha dato ragione al primo, difeso dall’avvocato Cozzo; da pochi mesi l’ultima vittoria prima della sua morte, con l’assoluzione con formula piena di un medico della ASL di Aprilia. E la sua carriera lavorativa ancora continuava, con altri processi da preparare e curare, se non fosse stato per… La sua personalità, la sua generosità e affabilità, il suo attaccamento al lavoro, alla sua professione di giureconsulto erano formidabili e di esempio: lucido, pronto e preparato fino agli 82 anni compiuti con eleganza innata, insomma con stile.

Da quel giorno nefasto, che ha segnato la mia vita, in tanti, a Pantelleria mi fermano per dirmi: “vogliamo fare intestare una strada a tuo padre. Quando lui veniva a Pantelleria a centinaia venivamo a trovarlo e lui si manifestava un benefattore: mai un centesimo aveva chiesto a qualcuno di noi, difendendoci anche nei processi più complessi e dispendiosi, perchè lui era uno di noi e per noi, Giovanni l’avvocato, dava tutto di sè”.

M.