Nella foto, indicato dalla freccia, mio zio materno, Agostino Salsedo, milite della MILMART alla
batteria delle Cuddie Rosse presso Mursia. Il periodo dovrebbe essere tra il 1941 e 1942. L’ufficiale
al centro dovrebbe essere un certo Anello, di cui ignoriamo però il nome e l’effettivo grado. Mio
zio, al pari di tantissimi giovani panteschi in età di leva, venne arruolato nella MILMART (Milizia
marittima di artiglieria) e precisamente nella 9a Legione di stanza nell’isola.
Fino all’inizio dei furiosi bombardamenti alleati il milite Agostino Salsedo condusse una tranquilla
vita di guarnigione, tanto da trovare il tempo di fidanzarsi con Anita Errera (che poi sposò a guerra
finita), una giovane ragazza che abitava in uno dei pochi dammusi allora esistenti a Mursia.
Di quel periodo abbiamo la testimonianza del sottotenente Giuseppe Nadin (classe 1914), in forza
alla compagnia di fanteria “Cuddie Rosse”, battaglione costiero “Settore Nord”:
“… venni assegnato alla 657a Compagnia Mitraglieri da posizione e destinato a Pantelleria ove
giunsi il 12 dicembre 1942, dopo un viaggio avventuroso con trasferimenti imprevisti da Trapani a
Sciacca, da Mazzara del Vallo a Castelvetrano, alla ricerca d'un mezzo di trasporto…
Dopo dodici giorni di incertezze, a Castelvetrano salimmo su un aereo che in pochi minuti ci portò a
Pantelleria. Qui, al comando del maggiore Grillo per il battaglione e del capitano Salvatore Messina
per la compagnia, ci posizionammo, fronte mare, in località Cuddie Rosse, sul lato ovest del porto
di Pantelleria. Più che in missione di guerra sembrava di essere in una piacevole e tranquilla
vacanza: nessun allarme, nessun disturbo, solo qualche sorpresa: bidoni di carburante e cadaveri
spinti dal mare sugli scogli dopo l'affondamento di nostre navi dirette in Libia.
All'improvviso, ai primi di giugno 1943, la villeggiatura finì ed ebbe inizio "l'infernal burella" degli
aerei alleati…”.
Oltre al citato capitano Salvatore Messina, comandante del Distaccamento 5° Reggimento fanteria
(Aosta) e comandante del Gruppo Caposaldi “Cuddie Rosse”, c’erano nella località, quali ufficiali,
anche il sottotenente Giuseppe Frizzarin, comandante Caposaldo “Cuddie Rosse” 657a Compagnia
Mitraglieri Difesa fissa, e il sottotenente Ezio Mazzoni, comandante Settore Caposaldo “Mursia”
Gruppo caposaldi “Cuddie Rosse”.
Così anche il milite Agostino Salsedo si trovò ne “l'infernal burella”, che non iniziò come
erroneamente scritto dal Nadin “ai primi di giugno”, ma bensì l’8 maggio precedente. Un brutto
giorno (ma erano tutti brutti quei giorni di bombardamenti terroristici) una bomba colpì l’entrata di
un bunker alle Cuddie Rosse, in cui si erano momentaneamente rifugiati il Salsedo e altri suoi
commilitoni. Praticamente erano restati sepolti vivi dalla grossa frana, che aveva ostruito l’ingresso.
Le urla di aiuto non riuscivano ad essere udite dall’esterno per la massa di detriti, per cui, pur
continuando ad urlare aiuto, i militi cominciarono ad aprirsi un varco scavando con le mani e le
baionette e così infine ad aprire un cunicolo che li portò in salvo all’esterno. Erano tutti afoni, senza
un filo di voce.
Mio zio Agostino non amava parlare molto di quell’episodio e ogni qual volta lo forzavo a
raccontare un subitaneo lampo di terrore appariva per un istante negli occhi, cosa che diceva,
meglio di ogni altro discorso, che cosa significhi la terribile paventata fine di un “sepolto vivo”.
Al riguardo Giuseppe Ferrara nel suo “Memorie di un 2° Capo della Regia Marina” (Aviani
Editore, 2011) così scrive: “La batteria di Cuddie (colline) Rosse, che ne aveva mandato giù più
d’uno di apparecchi nemici, fu colpita anch’essa; una bomba centrò poi l’entrata del ricovero dove
si erano rifugiati gli addetti. Seppelliti vivi per ore, tra essi mio cognato Agostino Salsedo della
MILMART, si salvarono scavando al buio con le mani e le baionette. Agostino restò senza voce per
giorni”.
Orazio Ferrara
