Costruita per la Regia Marina, fu da sempre il fiore all’occhiello, l’eccellenza massima della navigazione, fu varata come nave-scuola fu varata il 22 febbraio 1931 a Castellammare di Stabia.

Salpò per la prima volta il 2 luglio, per Genova dove, il 15 ottobre 1931, ricevette la bandiera di combattimento nelle mani del suo primo comandante, Augusto Radicati di Marmorito.

Ma il suo compito fu quello di affiancare la Cristoforo Colombo, venendo impegnata in varie crociere addestrative nel Mediterraneo e nell’Atlantico, anche durante la seconda guerra mondiale, a parte l’anno 1940.

Al termine del conflitto restò in servizio solo la Vespucci, in quanto, per l’effetto degli accordi internazionali, la Cristoforo Colombo dovette essere ceduta, insieme ad altre unità, all’URSS, quale risarcimento dei danni di guerra.

Dal dopoguerra

Nell’immediato dopoguerra, è stata l’unica nave scuola a vela della Marina militare italiana fino all’entrata in servizio dell’Ebe, un brigantino goletta acquistato dalla Marina Militare nel 1952 e che era stato costruito nel 1921.
A partire dal 1955 è stata affiancata da un altro veliero acquistato dalla Francia e ribattezzato Palinuro.
Attualmente l’Amerigo Vespucci è la più anziana nave della Marina Militare ancora in servizio.

Il motto della nave

Il motto della nave, ufficializzato nel 1978, è «Non chi comincia ma quel che persevera» ed esprime la sua vocazione alla formazione e addestramento dei futuri ufficiali della Marina Militare. I precedenti motti sono stati: «Per la Patria e per il Re»; sostituito nel 1946 con «Saldi nella furia dei venti e degli eventi».

A quasi due anni dalla sua visita a Pantelleria, vogliamo ricordarla con un breve video e con una delle storiche frasi che l’anno resa indimenticabile per la marina militare mondiale.

Era il 1962, dalla portaerei americana USS Independence,   incrociando la rotta della Nave scuola chiese di identificarsi.
Alla risposta “Nave Scuola Amerigo Vespucci”, la salutò con l’espressione rimasta nella storia “Siete la nave più bella del mondo”.